Näin Air Liquide auttaa taistelussa ruokahävikkiä vastaan

Jopa 1,2 miljardia tonnia elintarvikkeita menee hukkaan joka vuosi maailmassa. Tämä ei ole hyvä asia, tarkasteleepa asiaa sitten eettiseltä tai taloudelliselta kannalta, koska tämän hävikin kustannukset ovat lähes 825 miljardia euroa vuodessa. Tätä taustaa ajatellen kaikki ruokahävikin vähentämistoimenpiteet ovat tervetulleita.

"Ruokahävikki on selkeästi vakava asia, ja käytämme huomattavan määrän tutkimus- ja kehitysresursseja luodaksemme kestäviä ratkaisuja", kertoo Andy Augustus, Air Liquiden Food & Pharma -yksikön markkinointipäällikkö. "Lisäksi olemme jo julkistaneet useita kehitystyön tuloksia menestyksekkäästi. Emme oikeastaan pidä ruokahävikkiä yksittäisenä ongelmana, koska ruokahävikin, kestävän kehityksen ja CO₂-päästöjen välillä on vahva yhteys."

Suojakaasuun pakkaaminen

"Oletetaan esimerkiksi, että kuluttajia kannustetaan ottamaan kauppaan mukaansa kierrätettäviä pakkauksia. Tätä tehdään jo joissakin myymälöissä, mutta ongelmana on elintarvikkeiden rajallinen säilyvyys. Siksi olemme kehittäneet MAP-kaasuihin perustuvan ratkaisun."

MAP tulee sanoista Modified Atmosphere Packaging (suojakaasuun pakkaaminen). Nämä ovat kaasuja tai kaasuseoksia, jotka vähentävät elintarvikkeiden bakteerien ja entsyymien aiheuttamaa ja fyysistä hajoamista sekä säilyttävät alkuperäisen maun ja laadun.

Tee-se-itse-MAP

"Tutkimme, miten voisimme sijoittaa laitteiston myymälöihin, jotta henkilökunta voisi lisätä MAP-kaasua elintarvikkeisiin kierrätettävissä pakkauksissa, jotta elintarvikkeet säilyisivät yhtä kauan kuin tavallisissa MAP-pakkauksissa. Tämä auttaisi vähentämään ruokahävikkiä ja kannustaisi uudelleen käytettävien pakkausten käyttöön, mikä myös vähentäisi jätteiden määrää."

"Japanissa meillä on markkinoilla ratkaisu, jonka avulla kuluttajat voivat käyttää MAP-kaasuja kotona, jolloin elintarvikkeet säilyvät kauemmin. Tästä on hyötyä varsinkin silloin, kun avattua pakkausta ei käytetä kerralla loppuun. Eri tyyppisille elintarvikkeille, kuten lihalle, kalalle ja vihanneksille, on omat MAP-patruunansa. Mukana tulee myös laite, jolla pakkaus voidaan sulkea ilmatiiviisti."

Lämpötilan säätely

Täysin toisenlainen tapa vähentää ruokahävikkiä on parantaa elintarvikkeen lämpötilan säätelyä. Ruoka pitää säilyttää kylmässä, eikä sen lämpötila saa kuljetuksen aikana koskaan ylittää tiettyä arvoa. Tämä ei ole niin helppoa kuin miltä se kuulostaa.

Ensinnäkin kuorma- tai pakettiauton lämpötilan on oltava koko matkan ajan tietyn enimmäisarvon alapuolella lähtöhetkestä toimitukseen. Tämä ei ole aina helppoa, varsinkaan kesäkuumalla tai pysähdyttäessä useasti, esimerkiksi kaupungeissa ja monissa jakelupisteissä. Tämä pätee varsinkin perinteisiin jäähdytyslaitteistoihin. Jos elintarvike lämpenee liikaa, siitä aiheutuu tietysti hävikkiä sekä mahdollisesti terveysriski.

Kestävä jäähdytys

"Asia on niin", Augustus selittää, "että kuorma- tai pakettiautojen tavanomaisten jäähdytysjärjestelmien kapasiteetti ei ole riittävä, varsinkaan viimeisellä kuljetusreitillä, koska ajoneuvo pysähtyy usein ja normaalissa laitteistossa jäähdytysteho riippuu moottorin käyntinopeudesta."

"Todellisuudessa tarvitaan ratkaisu, joka pitää elintarvikkeiden lämpötilan ihanteellisena kaikissa olosuhteissa ja aiheuttaa mahdollisimman vähän saasteita (eli typen oksideja ja pienhiukkasia) ja jolla on  mahdollisimman pienet CO₂-päästöt. Nykyisin kuljetusalalla käytössä olevat jäähdytysjärjestelmät saavat käyttövoiman ajoneuvon dieselmoottorista. Tämä ei ole hyvä ratkaisu kestävän kehityksen kannalta."

Blueeze ja Cryocity

Air Liquidella on kaksi jäähdytysjärjestelmää: Blueeze ja Cryocity. Blueeze toimii nestemäisellä typellä (-78 °C), ja se on suunniteltu käytettäväksi suurissa kuorma-autoissa. "Tämä on erittäin tehokas jäähdytysjärjestelmä, jonka toiminta ei riipu ajoneuvon moottorista", Augustus vahvistaa. Elintarvikkeiden lämpötila on siten varmasti enimmäislämpötilaa alempi. Blueeze-järjestelmä ei myöskään tuota saasteita tai CO₂-päästöjä. Tämä koskee myös tuotantoa, koska muutamme luonnollisen typen nesteeksi uusiutuvan energian avulla."

"Nimensä mukaisesti Cryocity-jäähdytysratkaisu on suunniteltu kaupunkikuljetuksiin. Cryocity-järjestelmässä on samat tehokkaat jäähdytysominaisuudet ja edut kuin Blueezessa, mutta se perustuu nestemäisen hiilidioksidin (-78 °C) käyttöön. Tämä kaasu on jo alkujaan sivutuote, jota otetaan talteen muissa teollisuuden prosesseissa, joten Cryocity on Green Origin -tuote, jonka hiilijalanjälki on nolla. Hiilidioksidi muutetaan sitten kuivajääksi (-80 °C), ja sitä käytetään kylmäaineena tässä muodossa. Eräs lisäetu sekä Blueeze- että Cryocity-järjestelmissä on lähes äänetön toiminta, mikä on ihanteellista elintarvikkeiden varhaisaamu- tai myöhäisiltajakelussa kaupungeissa."

"Air Liquidella on useita hankkeita taistelussa ruokahävikkiä vastaan. Julkistamme ja tuomme markkinoille nämä ratkaisut, kun niiden kehitys on saatu valmiiksi."